港人熱愛旅遊的目的地之一的日本又再爆發疫情，近日接連出現食物中毒事件，截至3月2日，日本感染性腸胃炎病例在一週內已創近10年同期新高，當中由諾如病毒所致的病例更令人關注。究竟甚麼是諾如病毒？病毒如何傳播？我們可以如何預防感染？
甚麼是諾如病毒？
諾如病毒常被認為是引致急性腸胃炎以及食物中毒的常見和主要病毒，一般會在未經煮熟的貝殼類海產找到。貝類海產，尤其是海鮮愛好者熱愛的生蠔更是高危食物之一。諾如病毒也可透過受污染的食物和水、人與人之間的接觸、接觸受污染的物件及經氣霧化的嘔吐物傳播。曾有外國研究顯示，約一半的諾如病毒感染個案都是由食物引起。
諾如病毒是70%至90%日本急性腸胃炎個案的主因！
日本的確診感染性腸胃炎案例2月底開始一直反常態地上升，創下了10年新高。冬天是諾如病毒感染高峰期，當地專家推斷案例數字急增是由天氣所致，並指當中70%至90%個案的感染病毒都是諾如病毒。
專家提醒，除了食物，病毒亦可經患者的嘔吐物或糞便、受污染的物品或帶病毒的噴沫傳播。患者一般會在受感染後12到48小時出現噁心、嘔吐、腹瀉、腹痛、輕微發燒等病症，一般健康成年人在感染諾如病毒後只需補充足夠水分並有足夠休息可於1到3天內自行痊癒，不需藥物治療。
但如果情況嚴重，患者則可能需要住院，透過靜脈注射輸液補充水份或電解質緩解病情。另外，患病期間切忌飲用含咖啡因的飲品或酒精，以免加劇病情、引起腹瀉、嘔吐和脫水。(因為咖啡因和酒精會刺激腸胃黏膜。)
預防勝於治療！如何有效對抗諾如病毒？
目前還沒有疫苗能夠預防諾如病毒的感染，要對抗病毒，就要在日常生活中應採取一般預防腸胃炎措施：
1. 保持良好的個人衞生
諾如病毒可透過觸摸感染物品傳播，我們應時常保持雙手清潔，特別在處理食物或進食前以及如廁後。洗手時應以梘液和清水，用正確的洗手方法徹底搓洗、清潔雙手。若沒有洗手設施亦可考慮使用含70至80%的酒精搓手液潔淨雙手，但需留意酒精未必能有效殺死諾如病毒，故並不能完全代替使用梘液和清水潔手。
2. 正確處理嘔吐物及糞便
若需處理嘔吐物及糞便，應戴上手套及外科口罩並在事後徹底清潔雙手。如後續出現發燒、嘔吐或腹瀉等病應停止上班、上學並立即求診。
3. 保持良好的食物及環境衞生
應在可靠的地方購買新鮮食物並選擇安全的原材料，和時刻保持清潔。處理食物時，生熟食物要分開、徹底煮熟食物，特別是貝殼類海產；未食用的食物應存放於存攝氏4度或以下或攝氏60度以上的安全溫度以預防”食物中毒”。另外，我們應飲用煮沸後的自來食水或出品自可靠商戶的樽裝飲品。
食物安全中心提醒，孕婦、嬰兒、幼兒、老人和免疫系統較弱人士均屬高風險群組，應避免進食特別是生蠔和貝類海產等沒有烹煮過或沒有被煮熟的食物。環境方面，亦應時刻保持室內空氣流通，並確保衞生設施和排水系統正常運作。
病毒四面埋伏 外遊時應這樣做保護自己！
病毒不斷變種，而且無處不在，一旦在外遊、公幹期間患病，治療會變得格外麻煩，費用也難以預計，所以小編建議大家出發前，應先了解目的地的疫情狀況，盡量先接種疫苗，並帶備一切所需藥物。當身處多人、空氣不流通地方，便應佩戴口罩，以防受病毒感染。想身處外地時更安心，便要考慮投保一份合適自己的醫療保險。若在外地不幸染病，醫保也能夠完全保障你的醫療開支，並提供國際緊急支援服務，甚至入住亞洲半私家房等到全面支援。
很多人以為，外遊只要有購買旅遊保險就足夠，但其實旅遊保只能保障外遊時意外導致的醫療費用，後續所涉及的醫療開支還需視乎保障額而定，未必足以提供支援直至康復。而且，旅遊保險一般不保已知狀況，投保前已有的健康問題可能不獲賠償，例如出發前預先診斷出心臟病，若然旅行途中突然病發，就可能超出旅遊保險所保範圍。擁有一份醫療保險，則可填保相應缺口，為未知的「投保前已有病症」提供全面保障。
此外，投保自願醫保計劃更可獲申請稅務扣除，每個課稅年度的扣稅額為8,000港元，而且可申請稅務扣除的保單數量及受保人人數均不設上限。只要在3/31前投保，即可在24/25稅務年度獲得減免，立即挑選適合你的自願醫保計劃吧！
